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むし歯の進行状態と具体的な治療方法
むし歯の進行は『Co』から『C4』の5段階に分かれています。最近では、ごく初期のむし歯（Co）であれば、歯を削らずに経過を観察し、再石灰化を促す治療も行われるようになりました。
Co（シーオー：初期う触）
歯が溶け始めたばかりの初期のむし歯です。まだ、穴が空いていたり、黒くなっていたりしません。この段階でしたら、フッ素入りの歯磨き剤で歯みがきをすれば、エナメル質の再石灰化が可能です。
C1（エナメル質う触）
むし歯菌により歯の表面を覆っているエナメル質が溶かされ、小さな穴ができている状態です。しかし、象牙質まで達していないため痛みはありません。この段階から治療が必要となり、むし歯に感染した部分を最低限削り取り、保険適用の白い詰め物をして終了します。
C2（象牙質う触）
エナメル質の下にある象牙質にまでむし歯が達した状態です。この段階では冷たいもの、甘いものがしみるようになり、触れると痛みを感じます。治療は、小さなむし歯の場合は保険適用の白い詰め物を入れて終わりです。むし歯が奥まで広がっている場合は、麻酔をかけて削って薬を入れ、詰め物を入れて終了します。
C3（神経まで達したう触）
エナメル質と象牙質を溶かして、むし歯が神経にまで達した状態です。激しい痛みを伴います。神経が壊死すると根の外で炎症を起こし、膿が出たり、歯茎が大きく腫れたりします。この段階になると根の治療（根管治療）が必要です。麻酔をかけて神経や膿を取り除き、根の中の汚れを完全に除去したあとに、被せ物を装着して終了します。
C4（残根状態）
ほとんどの歯が溶かされ、根だけが残っている状態です。この段階では治療が難しく、多くの場合抜歯となります。歯質が残っている場合は治療が可能ですが、根管治療をしたあとに被せ物を装着して終わります。
